Els detectors de defectes per ultrasons es poden dividir segons diferents estàndards de classificació.
Classificació per principi de mesura: els detectors de defectes es poden dividir en detectors de defectes ultrasònics digitals, detectors de defectes ultrasònics, detectors de defectes de partícules magnètiques, detectors de defectes de corrent de Foucault, detectors de defectes radiogràfics i detectors de defectes fluorescents segons el principi de mesura. Aquests instruments s'utilitzen principalment per detectar defectes a l'interior de peces mecanitzades, com esquerdes, forats de sorra, porus, taques blanques, inclusions, etc., així com la qualificació de soldadures.
Classificació per camp d'aplicació: els detectors de defectes ultrasònics s'utilitzen àmpliament en múltiples camps industrials, com ara calderes, recipients a pressió, aeroespacial, aviació, electricitat, petroli, indústria química, petroli offshore, oleoductes, indústria militar, construcció naval, automòbils, fabricació de maquinària, metal·lúrgia, estructura d'acer, transport ferroviari i energia nuclear. Aquests camps d'aplicació tenen diferents requisits per als detectors de defectes, de manera que els detectors de defectes també han de tenir diferents funcions i característiques per adaptar-se a diferents entorns de treball.
Classificació per característiques funcionals: els detectors de defectes per ultrasons són ràpids, còmodes, no destructius i precisos, i poden detectar una varietat de defectes a l'interior de les peces, com ara esquerdes longitudinals, esquerdes transversals, soltes, porus i inclusions d'escòries, etc. Aquests instruments poden ser s'utilitzen tant en laboratoris com en projectes in situ i tenen una àmplia gamma d'aplicacions.